基本含义

家畜一般是指由人类饲养驯化，且可以人为控制其繁殖的动物，如猪、牛、羊、马、骆驼、家兔、猫、狗等,一般用于食用、劳役、毛皮、宠物、实验等功能。

另一种较狭义的家畜，是指相对于鸟类动物的家禽而言的哺乳动物，亦即将鸡、鸭等等被排除在外。

除此此外，哺乳类和鸟类之外的鱼类、昆虫等也通常不被视为家畜。

一般较常见家畜饲养方式为舍饲，圈饲、系养、放牧等。

人类最早饲养家畜最早起源于一万多年前，代表了人类走向文明的重要发展之一，家畜尤其对于提供了较稳定的食物来源作出重大贡献。

中国人古代所称的“六畜”是指马、牛、羊、鸡、狗、猪，亦即中国古代最常见的六种家畜。

家畜

一般是指由人类饲养使之繁殖而利用，有利于农业生产的畜类。广义上说，也包含观赏动物。唯实验用动物和观赏用的小鸟类，一般则不称为家畜。主要家畜都认为是由有史以前的野生动物驯养而来，但其起源和经过有许多是不清楚的。狗是最古的驯养动物，从旧石器时代起就已经有了，及至新石器时代，则有其它家畜饲养。这从居住湖滨的民族遗迹中的遗骨可以看出，有所谓“泥炭牛”、“泥炭羊”等。以后到了青铜时代似乎马也成了家畜。而史后野生动物的家畜化则有火鸡等例。家畜与其祖先原种（original breed）的关系，一般是根据骨（特别头骨）等的形态学特征、染色体的数目和形状以及血清反应等进行研究的。有关许多家畜的起源究竟是一元还是多元的问题，以前在以家畜的多数品种间存在着的显著的分化差异（diversity）来进行说明时，而多元说是必要的，但研究表明，在野生动物的种类中也显有相当的变异性，所以坚持多元说已无必要。不过实际上，家畜的多元性似乎还是存在的。近于家畜祖先的动物如：黄牛（Bos taurus）、是B.primigenius、B.primigenius var．Hahni、B.europaeus、B.namadicus；马（Equus caballus）是E.gmelini、E.ferus、E.germanicus；绵羊（Ovis aries）是O.musimon、O.orientalis、O.vignei、O.ammon；山羊（Capre hircus）是C.aegagrus、C.prisca、C.falconer；猪（Sus sussrofa var．domesticus）是S．scrofaferus、S.vittatus、S.mediterraneus；家兔（Oryctolagus cuniculus var. domesticus）是Lepus cuniculus。

也有不少动物，只是局部或一半左右的种群常被人类驯化，当作家畜饲养：

亚洲大象（泰国人和印度人的宠物和家畜）

驯鹿（中国鄂温克民族、部分俄罗斯人的家畜）

猎豹（部分非洲人和西亚地区国家公民驯养用来狩猎的）

羊驼（被部分南美洲国家人民驯来作家畜）

词语概念

基本信息

词目：家畜

拼音： jiā chù

注音： ㄐㄧㄚ ㄔㄨˋ

同义词： 六畜

基本解释

为经济等目的或为消遣所饲养的牲畜总称;尤指菜畜、奶牛、役畜猪、狗、猫等。

引证解释

人类为了经济或其他目的而驯养的兽类，如猪、牛、羊、马、骆驼、家兔、猫、狗等。前人亦以称鸡、鸭、鹅等家禽。

清 张惠言 《书左仲甫事》：“君曰：‘天降吾民丰年，乐与父老食之，且彼家畜胡以来？’则又顿首曰：‘往耶（爷）未来，吾民之猪、鸡、鸭、鹅，率用供吏，馀者盗又取之。今视吾圈栅，数吾所育，终岁不一失，是耶为吾民畜也。’” 郭沫若 《中国史稿》第一编第三章第一节：“随着畜牧业的发展，饲养家畜已经成为重要的谋生手段，在人们的经济生活中日益占据显著的地位。” 

来源

1.牛的祖先 普通牛的祖先是原牛

2.马的祖先 是古代野马

3.驴的祖先 一般认为是非洲野驴

4.猪的祖先 家猪的祖先是野猪，主要是亚洲野猪和欧洲野猪。